L'anxiété est une réaction normale que bien des personnes éprouvent. Par exemple, il est habituel de ressentir une certaine nervosité ou tension avant un examen, ou encore, d'avoir le trac avant un premier rendez-vous. Un trouble anxieux, par contre, n'est diagnostiqué qu'en présence de divers symptômes anxieux à l'origine d'une détresse importante et d'une perturbation du déroulement normal de la vie quotidienne. Ainsi, une personne aux prises avec un trouble anxieux peut éprouver de la difficulté à gérer certains aspects de sa vie, comme les relations sociales, les rapports familiaux, le travail ou les études. De plus, il arrive souvent qu'un trouble anxieux se superpose à un autre, ou encore, qu'il s'accompagne d'une autre affection comme la dépression ou la toxicomanie.

On distingue six principaux troubles anxieux chez l'adulte et sept chez l'enfant, soit le trouble d'anxiété sociale aussi appelé phobie sociale, le trouble de stress post-traumatique, le trouble panique avec ou sans agoraphobie, le trouble obsessionnel compulsif (TOC), la phobie spécifique, le trouble d'anxiété généralisée, et l'anxiété de séparation chez l'enfant ou l'adolescent. 

Si vous pensez souffrir d'un trouble d'anxiété, sachez tout d'abord que vous n'êtes pas seul. En effet, environ 12 % de Canadiens en sont atteints chaque année. Mais surtout, sachez que ce type d'affection répond bien au traitement!

Chaque trouble d'anxiété répond à une série de critères diagnostiques bien définis. Les conduites d'évitement, les peurs excessives et les signes physiologiques liés à l'anxiété font partie des symptômes courants d'un trouble anxieux. Ensemble, ils ont pour conséquence de perturber la qualité de vie et le fonctionnement quotidien de la personne. Vous trouverez sous la rubrique Troubles anxieux de notre menu une description détaillée de chacun de ces troubles.

Il existe des traitements qui s'appuient sur des preuves scientifiques pour combattre les troubles anxieux. Ces traitements font appel à une forme de  psychothérapie, appelée thérapie cognitivo-comportementale, et aussi à certains types de médicaments mis au point spécifiquement pour soulager les symptômes associés à l'anxiété. Ces deux formes de traitement sont d'efficacité égale. Si une personne ne répond pas à une forme de traitement, il est probable qu'elle répondra à l'autre. Bien qu'en général, ces traitements soient utilisés séparément, on peut aussi les utiliser conjointement.